現代におけるカトリック教会における葬儀観は、第2バチカン公会議の文書の一つ『典礼憲章』から読み取ることができます。
同文書では「葬儀はキリスト信者の死の過ぎ越しの性格をより明らかに表現し、典礼色も含めて各地方の状況と伝統によりよく適応したものでなければならない」（81条）と記されています。
現代のカトリック教会における葬儀は、この文書をうけて改訂され、1969年に発表されたカトリック教会の儀式書『葬儀』およびその各国語訳に基づいて行われていますが、それ以前のものと比べると二つの特徴があります。
第1に、葬儀が「キリスト信者の過越しの性格を表現するもの」であると宣言されていることです。
つまり死が人間にとって完全な終わりではなく、キリストを信じることで永遠の命と復活への希望に入るものとなるということで、かつてのカトリック教会では、死と関連して死後の審判や煉獄や地獄の恐怖のみが強調されてきていたものが、修正されています。
これと関連して葬儀ミサ（レクイエム）で歌われた続唱などが、その内容がキリスト教本来の死生観から外れたものとして廃止されています。
第2に、カトリック教会の葬儀は全世界一律でなく、地域の文化に合わせる柔軟さを持っているという点です。
日本においても固有の文化と伝統が尊重され、この精神に従って日本での葬儀では焼香や献花が行われ、カトリック信徒でない参列者が多数を占めることが多いという現実に配慮されています。
具体的には葬儀で用いられる用語や固有の表現は可能な限り避けられ、参列者のほとんどがカトリック信徒でない場合はミサに代えて「ことばの祭儀」を行ったりしています。
カトリック教会における葬儀は、死者のために祈ることももちろんでありますが、残された生者のために祈る場でもあり、神が悲しみのうちにある遺族を励ましてくださるよう祈ると同時に、キリストに結ばれたものとして、キリストが死んで復活したように自分たちもキリストの死と復活にあずかることができるという信仰を再確認する場でもあります。
先にのべたように地域の文化への適応という考え方から、現代の日本におけるカトリック教会の葬儀では、「通夜」および「葬儀」という流れに沿って行われます。
通夜では聖書の朗読、聖歌、死者のための祈り、棺への献香と参加者による献花あるいは焼香、遺族代表のあいさつなどが行われます。
通夜は教会で行われることが多いが、自宅で行われることもあります。
葬儀は教会での葬儀ミサという形で行われることが多いが、状況に応じて自宅で行われる場合もあります。
また、参列者のほとんどがカトリック信徒でない場合などは、参列者に配慮してミサに代えて「ことばの祭儀」という簡略な形での葬儀が行われます。
一般的な葬儀ミサと通常のミサとの違いは、会場が葬儀にふさわしく装飾されることと、聖書の朗読箇所・聖歌・祈り・説教の内容などが葬儀にあわせて選ばれるということです。
ミサとあわせる形で続けて告別式と葬送が行われます。
告別式では一般的な葬儀と同様に、故人の紹介、弔辞、弔電の紹介、焼香あるいは献花、遺族代表のあいさつなどが行われます。
ミサ以外の司式は司祭や助祭だけでなく、信徒でも行うことが可能です。
通夜および葬儀の時に用いる司祭（助祭）の祭服の色は通常は白であるが、特別な場合は紫や黒を用いることもあります。
また、死後特定の日に集まって故人を弔う日本の習慣にあわせ、「命日祭」という名前で故人のためのミサや祈りの集いが行われることもあります。